多発性骨髄腫は血液がんのひとつで、骨髄中にある形質細胞という血液細胞ががん化する病気です。
形質細胞の本来の役割は、体内に侵入してきた病原菌やウイルスに出会ったときに、これら異物と戦うためのタンパク質である抗体^＊を放出して攻撃することです。
しかし、形質細胞ががん化して骨髄腫細胞になると、骨髄で無秩序に増殖しながら、Mタンパクという役に立たない抗体を過剰に産生し、さまざまな症状を引きおこします。^＊抗体：体内に侵入してきた異物にくっつき、異物が体内から除去されるように働きます

正常な形質細胞の働き

• 白血球の一種であるB細胞が分化して、形質細胞ができる
• 正常な形質細胞は異物（病原菌やウイルスなど）を攻撃する抗体を放出することによって、体を守る

異常な形質細胞の働き

• 形質細胞ががん化すると骨髄腫細胞となり、骨髄内で異常に増殖する
• 骨髄腫細胞はMタンパクを産生し、それによりさまざまな症状を引きおこす