2頭頸部がんの病期

病期（ステージ）とはなんですか？どのように決められますか？

病期とは、病気の進行の程度を数値で示したもので、治療方針を立てるうえで重要な判断材料となります。

がんの病期は、がんの広がり（T）、リンパ節への転移の状態（N）、他の臓器への転移（M）の3項目をもとに、ⅠからⅣのローマ数字で表されます（TNM分類）。
頭頸部がんの病期は、がんが発生した部位（原発巣）ごとに異なりますが、おおむね次のように分けられます。

口腔がん、中・下咽頭、喉頭がんの病期分類（おおまかな目安^※）
※上咽頭がん、HPV陽性中咽頭がんを除く

区分	病期（ステージ）	TNM分類
早期	Ⅰ期、Ⅱ期	小さながんで、頸部リンパ節への転移がない（原発巣が極めて小さい場合はⅠ期）
進行	Ⅲ期	原発巣が大きいか、小さくても頸部リンパ節への転移が1つある（3cm以下）
	ⅣA期	原発巣が周囲の組織に広がっているか、6cm以下の頸部リンパ節転移が1つないしは多発している
	ⅣB期	原発巣が首の動脈や頭の骨にまで広がっているか、6cmを超えるリンパ節転移、または節外浸潤のあるリンパ節転移がある
	ⅣC期	がんが他の臓器に転移している（遠隔転移）

TNM Classification of MALIGNANT TUMOURS Eighth Edition, p17-35. WILEY Blackwell, 2017をもとに作成

転移について: 「転移」とは、がん細胞が、がんが発生した部位から血液やリンパ液の流れにのって移動し、別の場所で増えることをいいます。
頭頸部がんでは、隣接する「頸部リンパ節」に転移することが多く、進行にしたがって、転移したリンパ節の数やサイズが大きくなることがあります。さらに、肺、肝臓、骨など、離れた臓器に転移することがあり、これを遠隔転移といいます。