問診と診察、画像検査に加え、生検による病理組織検査で診断を確定します。

まずは、職業歴や居住歴、家族歴などをよく伺って、アスベストの粉塵にさらされた可能性があるかを確認します。さらに、胸部X線やCTなどの画像検査で、がんを示す所見がないかを調べます。悪性胸膜中皮腫では、多くの場合、胸水が溜まっていることが診断のきっかけとなります。胸水がある場合は、胸水中に含まれる細胞の状態を調べて診断の参考とします。最終的には、疑わしい組織の一部を「生検」で採取し、病理組織検査で詳しく調べたうえで病期と診断を確定します。

主な検査法

問診	これまでの職業歴や居住歴、家族歴などからアスベスト曝露の可能性があるかを確認します。
画像検査 （胸部X線・CT検査・PET検査など）	胸部X線検査では、胸部の状態を調べて異常がないかを確認します。胸部造影CT検査やPET検査では、胸部の状態とがんの広がりの程度などを確認します。
胸水検査 （胸水細胞検査）	胸水中に剥がれた細胞を調べて、がん細胞の有無などを確認します。
生検 （病理組織検査）	胸膜にある疑わしい組織の一部を採取して、がん細胞の有無や組織型などを病理医が詳しく調べます。「胸腔鏡下検査」「開胸術」などの方法があり、局所麻酔または全身麻酔のもとで行われます。

日本肺癌学会編：患者さんのための肺がんガイドブック2022年版, WEB版 より作成
国立がん研究センター 希少がんセンター「悪性胸膜中皮腫」