中高年の男性に多く、飲酒と喫煙との関わりが深いがんです。

一般的に、食道がんは、男性に多い傾向がみられます。年齢別でみると、50歳代から増加し、70歳代で最多となります。
食道がんのリスクを高める要因は、日常の生活習慣の中に潜んでいます。

とくに、日本人で多い扁平上皮へんぺいじょうひがん（食道がんにはどんな種類がありますか？参照）と言うタイプの食道がんは、飲酒と喫煙と強い関連があると言われています。
そのほかに運動不足や、熱いものや辛いものをよく食べる、野菜や果物をあまり食べない―といった食習慣なども、食道がんの発生に影響していると考えられています。