EPAには、筋肉の分解を防ぐ作用があるといわれています

魚の油に含まれるEPA（エイコサペンタエン酸）は一般的に「コレステロールや中性脂肪値を下げる」イメージがありますが、抗炎症作用やがん細胞から分泌される骨格筋を分解する因子（たんぱく質分解誘導因子：PIF）の働きを抑えて、「筋肉の分解を防ぐ作用」があるといわれています^1）。

特に、がんになると主にがん細胞がつくり出す物質（サイトカイン）によって炎症が生じ、その影響で筋たんぱく質の分解が進み、徐々に筋肉量と体重が減ることがあります^2）。この病気をがん悪液質と呼びます。がん悪液質は体力の低下につながり、患者さんの生活の質（QOL）を著しく低下させかねないことから、各国の研究者は体重低下を防ぐ栄養療法の“レシピ”を探し続けてきました。その過程で、ある程度効果があると検討された栄養素がEPAです^{2, 3）}。

食事・栄養療法の効果は個人差が大きいため断言はできないのですが、進行性の膵がんの患者さん^4）や化学療法中の肺がん患者さん^5）にEPAのサプリメントを服用してもらったところ、体重と筋肉量が増えたことも報告されています。

EPAは、比較的安価な青魚に多く含まれます

EPAのサプリメントはドラッグストアなどで手軽に買えるほか、日本ではEPAが豊富なさばやあじ、ぶり、すずきなどの「青魚」が手に入りやすく、すぐに使える水煮缶やレトルトパックも出回っています。和食のおかずとしてだけでなく、サラダやパスタの具としても美味しく食べられるので、毎日の食事の中に取り入れやすいと思います。

青魚を使った簡単レシピ

■さばの塩焼き 123kcal

［作り方］

• ① さばをグリルで焼き、器に盛り、かいわれ大根を添える。

［材料1人分と下準備］

生さば （塩少々をふり30分おく）	60g
かいわれ大根	適量

■ぶり大根 208kcal 塩分1.2g

［作り方］

• ① フライパンにぶり、大根、しょうが、Aを入れ、落し蓋をして15～20分ほど煮る。
• ② いんげんを加えて、ひと煮たちさせる。

［材料1人分と下準備］

ぶり （熱湯をかけて霜降りにする）		60g
大根 （1cm厚さの半月切り）		100g
しょうが （細切り）		10g
さやいんげん （スジを取って3cm長さに切る）		1本
A （混ぜ合わせておく）	だし汁	1/2カップ
	濃口しょうゆ	大さじ2/5
	酒	小さじ2/3
	みりん	小さじ4/5
	砂糖	小さじ1