補助化学療法

補助化学療法の目的は、手術単独でも治癒の可能性がある患者さんに対して、目に見えないようながん細胞を薬物療法によって消滅させることです。治療が推奨されるのは、ステージⅡまたはⅢの患者さんになります。

進行再発症例に対してのがん薬物療法

遠隔転移を有する、がんが手術で取れる範囲を超えて広がっている場合に適応となります。治療の目標は、がんの進行に伴う症状の改善や発現を遅らせることと生存期間の延長となります。薬物療法の種類は、「殺細胞性抗がん剤」、「分子標的薬」、「免疫チェックポイント阻害薬」、「抗体薬物複合体」の4種類があります。
薬物療法では、最も効果的と考えられる薬の組み合わせとスケジュールがいくつか決まっています。これを「レジメン」といいます。最初のレジメン（1次治療）の効果がみられなかった場合は、別のレジメンを使った2次治療、3次治療、4次治療が行われることもあります。
どのような薬物療法を行うか、実際の治療戦略については、遺伝子変異の有無や薬剤の副作用の程度、患者さんの全身状態などを考慮して決められます。

※手術前に行われる「術前補助化学療法」と、手術後に行われる「術後補助化学療法」があります。

殺細胞性抗がん剤

殺細胞性抗がん剤は、主に細胞が分裂する増殖過程に作用して、DNAの合成を妨げたり、分裂機構を障害することで、がん細胞の増殖を抑える働きがあります。補助化学療法や遠隔転移を有するもしくは手術が難しい胃がん患者さんに対して、単独または複数の種類の殺細胞性抗がん剤を組み合わせて用います。

分子標的薬

分子標的薬は、がん細胞の増殖に関わる特定の遺伝子の産物（タンパク質）に作用し、がん細胞が増えるのを抑える働きがあります。
遠隔転移を有するもしくは手術が難しい胃がん患者さんでは、最初の治療（一次化学療法）はHER2ハーツータンパク質を腫瘍が持っているかどうかで治療法が選択されます。HER2タンパク質が多く発現している場合、HER2を標的とした分子標的薬が用いられます。
また、がん細胞に栄養を供給する血管の細胞に発現するVEGFR-2タンパク質を標的とした分子標的薬も用いられます。
また最近では、抗HER2抗体に殺細胞性抗がん剤を組み合わせた抗体薬物複合体という新しい薬剤も登場しています。

免疫チェックポイント阻害薬

私たちの体は、免疫機能が正常に働いている状態では、T細胞などの免疫細胞が、がん細胞を「自分でないもの」と判断し攻撃します。しかし、がん細胞は、免疫機能から逃れようと、免疫細胞にブレーキをかけ、攻撃から逃れていることがわかっています。
薬剤を用いて、がん細胞による免疫細胞へのブレーキを解除し、患者さん自身にもともとある免疫の力を使って、がん細胞への攻撃力を高める治療法を「がん免疫療法」といいます。
遠隔転移などにより手術が難しい、または再発が認められた胃がんの患者さんでは、「免疫チェックポイント阻害薬」と呼ばれる薬剤が用いられています。
治療は、単独または複数の種類の殺細胞性抗がん剤と併用して行われます。